Metocarbamol
Relajante muscular central para las contracturas musculares dolorosas
El metocarbamol es un relajante muscular de acción central perteneciente a la clase de los carbamatos. Se ha utilizado clínicamente desde la década de 1950 y está aprobado para el alivio a corto plazo del dolor asociado a afecciones musculoesqueléticas agudas incluyendo espasmos musculares, distensiones y esguinces. En Alemania y otros países se comercializa principalmente bajo el nombre comercial Ortoton.
A diferencia de los relajantes musculares de acción periférica, el metocarbamol no bloquea la transmisión neuromuscular en la placa motora. Su mecanismo es principalmente central, actuando sobre la médula espinal y el tronco encefálico, lo que reduce el perfil sedante general en comparación con algunas alternativas al tiempo que proporciona una relajación muscular significativa.
Mecanismo de acción
El mecanismo preciso del metocarbamol no está completamente dilucidado, pero se cree que actúa mediante depresión general del sistema nervioso central más que por efectos directos sobre el músculo esquelético o las fibras nerviosas periféricas. El metocarbamol deprime las vías polisinápticas en la médula espinal, reduciendo así el tono muscular excesivo y los reflejos que contribuyen al ciclo dolor-espasmo. Puede tener también propiedades analgésicas débiles a través de sus efectos sedantes sobre las vías de percepción del dolor. El metocarbamol no actúa como agente bloqueante neuromuscular y no reduce directamente la tensión de las fibras musculares.
Indicaciones
- Espasmos musculares dolorosos agudos: Secundarios a traumatismos musculoesqueléticos incluyendo lumbalgia, cervicalgia, tortícolis y lesiones deportivas
- Afecciones musculares postraumáticas: Distensiones y esguinces con espasmo muscular reflejo asociado
- Tratamiento adyuvante: En combinación con reposo, fisioterapia y analgésicos para el manejo integral del dolor musculoesquelético agudo
Posología y administración
Adultos: Dosis inicial de 1500 mg cuatro veces al día (6000 mg por día) durante las primeras 48 a 72 horas, luego 750 mg a 1500 mg tres a cuatro veces al día como mantenimiento. Dosis máxima: 6000 a 7500 mg por día en fase inicial. La duración del tratamiento debe limitarse a pocas semanas y no debe superar el período necesario para aliviar los síntomas agudos.
El metocarbamol puede tomarse con o sin alimentos. Los comprimidos deben tragarse enteros. En pacientes mayores y con insuficiencia hepática, se aconsejan dosis de inicio más bajas y titulación cuidadosa.
Efectos adversos
Muy frecuentes: Somnolencia y sedación (la depresión del SNC es el mecanismo principal); mareos; sensación de aturdimiento. Estos efectos limitan el uso diurno en pacientes que requieren plena alerta para conducir o manejar maquinaria.
Frecuentes: Náuseas, vómitos, cefalea, visión borrosa, rubefacción. La coloración de la orina (marrón, negra o verde) puede producirse y es inofensiva, debida a un metabolito del metocarbamol, pero puede alarmar a los pacientes si no han sido previamente informados.
Raros: Reacciones alérgicas incluyendo urticaria y angioedema; estimulación paradójica del SNC; hipotensión; bradicardia. Se han notificado reacciones anafilácticas raramente, especialmente con formulaciones inyectables.
Interacciones
- Depresores del SNC (benzodiazepinas, opioides, alcohol, antihistamínicos sedantes): Mayor sedación; la combinación debe evitarse o supervisarse cuidadosamente
- Fármacos anticolinérgicos: Efectos anticolinérgicos aditivos
- Inhibidores de la colinesterasa (usados en miastenia gravis): El metocarbamol puede inhibir el efecto de estos fármacos
- Inhibidores de la MAO: La combinación debe evitarse por riesgo de mayor depresión del SNC
Notas especiales
Conducción y maquinaria: El metocarbamol altera significativamente el tiempo de reacción y el juicio. Los pacientes deben ser explícitamente advertidos de no conducir ni usar maquinaria peligrosa durante el tratamiento. El consumo de alcohol amplifica este deterioro.
Embarazo y lactancia: El metocarbamol debe evitarse durante el embarazo, especialmente en el primer trimestre. Pasa a la leche materna y no se recomienda durante la lactancia.
Pacientes mayores: Los pacientes de mayor edad son más susceptibles a los efectos adversos sobre el SNC incluyendo caídas y confusión. Se aconsejan dosis más bajas y cursos de tratamiento más cortos. El metocarbamol figura en varias listas de medicamentos potencialmente inapropiados para personas mayores.
Coloración de la orina: Los pacientes deben ser informados de que la orina puede tornarse marrón oscuro, negra o verde durante el tratamiento. Se trata de un efecto benigno de un metabolito que se resuelve al interrumpir el medicamento.
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Preguntas frecuentes
¿Con qué rapidez actúa el metocarbamol?
El metocarbamol se absorbe generalmente en los 30 minutos a 1 hora después de la ingesta oral. Los efectos relajantes musculares y analgésicos se notan típicamente en las 1 a 2 horas siguientes a la primera dosis, con una mejoría progresiva durante 2 a 3 días de uso regular.
¿Puede tomarse el metocarbamol a largo plazo?
El metocarbamol está aprobado para uso a corto plazo en afecciones musculoesqueléticas agudas. El uso prolongado generalmente no se recomienda ya que la base de evidencia para el uso crónico es limitada. Para afecciones musculares crónicas deben explorarse otras estrategias terapéuticas.
¿Por qué se oscurece la orina durante el tratamiento con metocarbamol?
Un metabolito del metocarbamol se excreta en la orina y puede causar una coloración que va desde el marrón al negro o verde. Es un efecto completamente benigno que desaparece al interrumpir el medicamento. Los pacientes deben ser informados de esto antes de iniciar el tratamiento para evitar alarma innecesaria.