Erythromycin: Wirkung, Anwendungsgebiete und Hinweise

Erythromycin ist ein Antibiotikum aus der Gruppe der Makrolide und gehört zu den ältesten und am besten untersuchten Antibiotika überhaupt. Es wurde in den frühen 1950er Jahren aus dem Bakterium Saccharopolyspora erythraea isoliert und wird seitdem in der Medizin eingesetzt. Erythromycin wirkt gegen ein breites Spektrum von Bakterien und ist eine wichtige Alternative für Patientinnen und Patienten mit Penicillin-Allergie. Als erstes Makrolid-Antibiotikum ebnete es den Weg für die Entwicklung neuerer Wirkstoffe dieser Klasse wie Clarithromycin und Azithromycin.

Wirkweise von Erythromycin

Erythromycin entfaltet seine antibiotische Wirkung durch Hemmung der bakteriellen Proteinbiosynthese. Der Wirkstoff bindet reversibel an die 50S-Untereinheit des bakteriellen Ribosoms. Dadurch wird die Translokation der Peptidkette während der Proteinsynthese blockiert: Neue Aminosäuren können nicht mehr in die wachsende Proteinkette eingefügt werden, und die Bakterien können keine lebenswichtigen Proteine mehr herstellen.

Je nach Konzentration und Erreger kann Erythromycin bakteriostatisch (hemmend auf das Bakterienwachstum) oder bakterizid (bakterientötend) wirken. Bei niedrigen Konzentrationen überwiegt in der Regel die bakteriostatische Wirkung. Hohe lokale Konzentrationen, wie sie bei der topischen Anwendung auf der Haut entstehen, können bakterizide Wirkungen entfalten.

Wirkspektrum

Erythromycin ist wirksam gegen viele grampositive Bakterien, darunter Streptokokken, Staphylokokken und Pneumokokken. Auch bestimmte gramnegative Erreger wie Haemophilus influenzae, Bordetella pertussis (Keuchhustenerreger) und Legionellen gehören zum Wirkspektrum. Atypische Erreger wie Mykoplasmen, Chlamydien und Legionellen sind besonders empfindlich gegenüber Makrolid-Antibiotika, da diese Erreger keine klassische Zellwand besitzen und daher auf Antibiotika ansprechen, die die Proteinbiosynthese hemmen.

Gegen gramnegative Darmbakterien wie Escherichia coli ist Erythromycin weniger wirksam, da diese Bakterien Ausflusspumpen besitzen, die den Wirkstoff aktiv aus der Zelle befördern.

Anwendungsgebiete

Atemwegsinfektionen

Erythromycin wird bei Infektionen der oberen und unteren Atemwege eingesetzt, die durch empfindliche Erreger verursacht werden. Dazu gehören Scharlach und Pharyngitis (Rachenentzündung) durch Streptokokken sowie ambulant erworbene Pneumonien, insbesondere wenn atypische Erreger wie Mykoplasmen oder Chlamydien als Ursache vermutet werden. Bei Keuchhusten (Pertussis) kann Erythromycin den Krankheitsverlauf günstig beeinflussen, wenn es frühzeitig eingesetzt wird, und wird auch zur Expositionsprophylaxe bei engen Kontaktpersonen eingesetzt.

Hautinfektionen und Akne

In der Dermatologie wird Erythromycin sowohl systemisch als auch topisch eingesetzt. Zur topischen Anwendung stehen Lösungen, Gele und Cremes zur Verfügung, die direkt auf die Haut aufgebracht werden. Bei Akne vulgaris kann Erythromycin topisch oder in Kombination mit Benzoylperoxid eingesetzt werden, um Cutibacterium acnes zu bekämpfen und Entzündungen zu reduzieren. Die Kombination mit Benzoylperoxid ist wichtig, um die Entstehung von Erythromycin-Resistenzen zu verlangsamen. Systemisch kann Erythromycin bei bakteriellen Hautinfektionen wie Erysipel, Impetigo oder infizierten Wunden angewendet werden.

Genitale Infektionen

Bei bestimmten Chlamydieninfektionen des Urogenitaltrakts kann Erythromycin eingesetzt werden, insbesondere wenn neuere Makrolide oder Tetracycline nicht geeignet sind. Auch bei der Behandlung von Gonorrhoe wurde Erythromycin historisch eingesetzt, wobei die Resistenzlage heute die Wahl des Antibiotikums stark einschränkt.

Penicillin-Allergie

Bei bekannter Penicillin-Allergie stellt Erythromycin eine wichtige therapeutische Alternative dar, da es ein überschneidendes Wirkspektrum mit Penicillinen bei grampositiven Erregern besitzt, aber chemisch nicht verwandt ist und keine Kreuzallergie verursacht. Vor allem bei der Behandlung von Streptokokken-Infektionen und Pneumonien ist dies klinisch relevant.

Prokinetische Wirkung in der Gastroenterologie

Erythromycin hat neben seiner antibiotischen Wirkung auch prokinetische Eigenschaften: Es stimuliert die Magen-Darm-Motilität durch Bindung an Motilin-Rezeptoren im Gastrointestinaltrakt. Motilin ist ein Hormon, das die Darmbewegung reguliert. Diese Eigenschaft wird in der Gastroenterologie gelegentlich genutzt, beispielsweise zur Behandlung einer Magenentleerungsstörung (Gastroparese) oder zur Verbesserung der Magenpassage vor diagnostischen Untersuchungen. Dabei werden in der Regel deutlich niedrigere Dosen als bei der antibiotischen Therapie verwendet.

Darreichungsformen und Dosierung

Erythromycin ist als Tabletten, Kapseln, Granulat zur Herstellung einer Suspension sowie als topische Präparate (Gel, Lösung, Creme) erhältlich. Für die intravenöse Gabe stehen Injektionslösungen zur Verfügung. Die Dosierung richtet sich nach dem Infektionstyp, der Schwere der Erkrankung, dem Alter und dem Gewicht des Patienten sowie nach der Nieren- und Leberfunktion. Die genaue Dosierung wird ärztlich festgelegt und liegt typischerweise zwischen 1 und 4 Gramm täglich, aufgeteilt in mehrere Einzelgaben.

Hinweise zur Anwendung

Antibiotika sollten stets für die vollständige verordnete Therapiedauer eingenommen werden, auch wenn sich die Symptome bereits gebessert haben. Ein vorzeitiges Absetzen kann das Risiko einer unvollständigen Erregerelimination und einer Resistenzentwicklung erhöhen. Wenn Beschwerden anhalten oder sich verschlechtern, sollte ärztliche Rücksprache gesucht werden.

Erythromycin kann magenreizend wirken. Die Einnahme zu oder nach den Mahlzeiten kann die Magenverträglichkeit verbessern, wobei dies von der jeweiligen Darreichungsform abhängig ist. Magensäureresistente Formulierungen sollten nicht zerteilt oder zerkaut werden.

Resistenzentwicklung

Resistenzen gegen Makrolide, einschließlich Erythromycin, stellen ein zunehmendes Problem dar. Besonders bei Staphylokokken und Streptokokken wurden resistente Stämme nachgewiesen. Resistenzgene können zwischen Bakterien übertragen werden, was die Ausbreitung von Resistenzen begünstigt. Die sachgemäße Anwendung von Antibiotika, also nur bei bakteriellen Infektionen und auf ärztliche Verordnung hin, ist ein wichtiger Beitrag zur Verlangsamung der Resistenzentwicklung auf individueller und gesellschaftlicher Ebene.

Unerwünschte Wirkungen

Erythromycin hat ein bekanntes Nebenwirkungsprofil, das bei der Therapieentscheidung berücksichtigt wird:

• Gastrointestinale Beschwerden sind häufig: Übelkeit, Bauchkrämpfe, Durchfall und Erbrechen können auftreten. Sie sind die häufigsten Gründe für einen Therapieabbruch und hängen teilweise mit der prokinetischen Wirkung des Wirkstoffs auf den Magen-Darm-Trakt zusammen.
• Leberfunktionsstörungen sind möglich, insbesondere bei längerer Anwendung oder bestimmten Esterformen.
• Herzrhythmusstörungen (Verlängerung des QT-Intervalls im EKG) wurden beschrieben, insbesondere bei intravenöser Gabe und bei Patienten mit vorbestehenden Herzerkrankungen oder bestimmten Medikamentenkombinationen.
• Hörstörungen können bei hohen Dosen auftreten und sind in der Regel reversibel nach Absetzen des Wirkstoffs.
• Allergische Reaktionen wie Hautausschlag sind möglich, aber seltener als bei Penicillinen.

Wechselwirkungen

Erythromycin ist ein starker Hemmer des Leberenzyms CYP3A4. Dadurch kann es den Abbau vieler anderer Medikamente verzögern und deren Spiegel im Blut erhöhen. Besonders relevante Wechselwirkungen bestehen mit:

• Statinen (Cholesterinsenkern): Erhöhtes Risiko einer Myopathie oder Rhabdomyolyse
• Antiarrhythmika: Erhöhtes Risiko von Herzrhythmusstörungen durch QT-Verlängerung
• Antikoagulantien wie Warfarin: Verstärkte Blutgerinnungshemmung und erhöhtes Blutungsrisiko möglich
• Bestimmten Immunsuppressiva wie Ciclosporin: Deutlich erhöhte Blutspiegel möglich, was zu Nebenwirkungen führen kann
• Ergotamin: Erhöhtes Risiko einer Ergotismus-Reaktion

Vor Beginn einer Erythromycin-Therapie sollte der behandelnde Arzt über alle eingenommenen Medikamente informiert werden, damit mögliche Wechselwirkungen frühzeitig erkannt werden können.

Erythromycin auf Sanoliste

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Die Informationen auf dieser Seite dienen allgemeinen Informationszwecken und ersetzen nicht den Rat einer Ärztin oder eines Arztes. Erythromycin ist ein verschreibungspflichtiges Arzneimittel und darf nur nach ärztlicher Verordnung eingenommen werden.